Bien que les Romains transformaient déjà les raisins en champagne, la boisson qui en résultait ne contenait pas encore de bulles. Ce n'est que dans la seconde moitié du XVIIe siècle que le vin, dit tranquille, a commencé à être transformé en vin mousseux – une transformation possible en raison de la fermentation en bouteille d’après la "méthode champenoise", une double fermentation du moût. En 1729, Nicolas Ruinart a fondé la plus ancienne maison de champagne encore existante. Comme ce n'est qu'en 1806 que la société Clicquot a "inventé" le remuage et le dégorgement, où le dépôt de levure était retiré de la bouteille, les premiers champagnes étaient encore troubles. Au XIXe siècle, le champagne est devenu un objet de luxe populaire. Cependant, la culture du champagne a connu des hauts et des bas: les viticulteurs ont dû lutter, par exemple, contre la peste du phylloxéra à partir de 1895, contre les combats sur place pendant la Première Guerre mondiale et contre la perte d'importants marchés d'exportation en raison de changements politiques intérieurs. Mais depuis 1945, le champagne connaît un regain d'intérêt dans le monde entier.
Le champagne est cultivé en Grand Cru, Premier Cru et Autres Crus. Traditionnellement, l'origine des cépages détermine le prix du champagne. Les 17 Grands Crus de la Montagne de Reims, de la Vallée de la Marne et de la Côte des Blancs sont particulièrement exquis. Les cépages utilisés pour un champagne sont le Pinot Noir, le Chardonnay et le Pinot Meunier; quelques autres cépages sont également autorisés, mais dans de rares cas. Les champagnes Blanc de Blancs sont fabriqués exclusivement à partir de Chardonnay, tandis que les champagnes rosés obtiennent leur couleur rose grâce à la macération de raisins noirs ou à l'ajout de vins rouges.
Termes souvent imprimés sur les bouteilles de champagne:
Idéalement, le champagne est servi à une température entre 7 et 9°C dans un seau rempli d'eau froide et de glaçons peu de temps avant de le boire. Il ne devrait pas être conservé au congélateur ou au réfrigérateur pendant plusieurs jours. Le vin mousseux doit être servi dans un verre tulipe spécial, afin que les bulles soient mises en valeur. Le verre est rempli aux 2/3 environ. Bien sûr, certains cocktails peuvent aussi être préparés avec du champagne tel que Kir Royal, French 75, Mimosa et Prince de Galles.
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