Comme l'Ecosse et l'Amérique, l'Irlande est l'une des plus grandes nations de whisky au monde. Et à juste titre: après tout, les Irlandais prétendent avoir inventé le whisky. Il est difficile de le prouver aujourd'hui. Il est clair que les Celtes produisaient déja à l'époque une boisson spiritueuse similaire au whisky appelée "aqua vitae" ou "uisge beatha", les monastères assumant en grande partie la porduction au moyen-âge. Old Bushmills est la plus ancienne distillerie en Irlande (officiellement depuis 1784, mais cette dernière était auparavant un endroit pour la distillation illégale et les passeurs), mais Glenturret en Ecosse veut avoir au moins un demi-siècle de plus. Les buveurs de Whisky d'aujourd'hui ne se soucient pas de cette petite différence, car le whisky irlandais a ses propres particularités et avantages. En comparaison avec le Scotch, le whisky irlandais a un goût plus doux, en raison de l'orge crue et maltée. En outre, il est traditionnellement distillé trois fois et non pas deux fois. Le spiritueux se distingue en 'Single grain', 'Single malts', 'Blends' et 'Single pot' wiskey - ce dernier étant distillé à partir d'un mélange d'orge maltée et non maltée, mais subissent un processus de production identique à celui du Single malt. Le whiskey connait de nouveau une popularité grandissante, c'est pourquoi de nouvelles distilleries se sont ouvertes ces dernières années; dont beaucoup sont des «distilleries artisanales». Les marques les plus connues sont Jameson, Kilbeggan, Midleton, Teeling, Tullamore Dew, Dubliner, Bushmills, Connemara (qui ont poursuivi le style écossais), Glendalough et Redbreast.
