Dans l'univers des brandies français, certains noms sont de véritables monuments. Clés des Ducs en fait partie. Fondée en 1774, cette maison puise ses racines dans une histoire qui remonte bien avant la Révolution française. Son siège se situe à Panjas, village au cœur de la Gascogne, un lieu indissociable de l'histoire de l'Armagnac.
Le nom « Clés des Ducs » est plus qu'une simple référence poétique. Il évoque le rôle historique de la région, fief des ducs de Gascogne. La marque se considère comme la gardienne de ces traditions. Alors que d'autres maisons ont souvent changé de mains, Clés des Ducs incarne la continuité et un lien profond avec le terroir du Bas-Armagnac et de la Ténarèze.
Ce qui distingue Clés des Ducs de nombreuses autres maisons d'Armagnac, c'est son style. L'Armagnac est souvent perçu comme rustique et très boisé. Clés des Ducs adopte une approche différente :
- La priorité : préserver la fraîcheur et les arômes du raisin. Le distillat ne doit pas être masqué par le chêne.
- La gestion des fûts : pour ce faire, le maître de chai utilise des fûts légèrement à moyennement toastés. Il en résulte des tanins moins agressifs. Les notes typiques de vanille et de bois servent de trame, sans dominer le profil aromatique.
Cette finesse trouve son origine dans les sols de Panjas. Ici, les célèbres Sables Fauves (sols sableux rougeâtres) prédominent. Les cépages cultivés ici – principalement Ugni Blanc, Folle Blanche et Baco – produisent des distillats réputés pour leur élégance florale.
Quiconque déguste un VSOP ou un XO de Clés des Ducs perçoit immédiatement la différence avec le style classique, plus corsé. Clés des Ducs est donc le choix idéal pour les connaisseurs qui apprécient la puissance originelle du raisin et l'élégance de la Gascogne, sans être dominés par un excès de chêne.
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