Dans les années 1940, une règle tacite régnait en Toscane : un grand vin devait être élaboré à partir du cépage local Sangiovese. Point final. Mais le marquis Mario Incisa della Rocchetta nourrissait un autre rêve. Il adorait les vins de Bordeaux.
Il remarqua que le sol caillouteux de son domaine, Tenuta San Guido à Bolgheri (alors une zone marécageuse et insignifiante du littoral), ressemblait étrangement aux sols graveleux des Graves (Bordeaux). Il fit alors l'impensable : il planta des cépages français – Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc.
Un parcours semé d'embûches : le nom « Sassicaia » provient des nombreuses pierres (« sassi ») présentes dans le sol. Pendant des décennies, la famille produisit ce vin uniquement pour sa propre consommation. Lorsque le marquis le lança enfin en 1968, ce fut un véritable scandale. Selon la stricte législation italienne sur le vin, ce vin ne pouvait être qualifié de « vin de qualité » car il était élaboré à partir de cépages non conformes. Il était commercialisé comme un simple « Vino da Tavola » (vin de table), la catégorie la plus basse.
Pourtant, son contenu était si exceptionnel que le monde du vin ne pouvait l'ignorer :
- Lors de dégustations à l'aveugle, il surpassait souvent les Premiers Crus français les plus prestigieux.
- Puissant, élégant et de garde, il contrastait fortement avec les Chiantis légers de l'époque.
C'est ainsi qu'est née la catégorie des « Super Toscans » : des vins qui défiaient la réglementation pour atteindre une qualité maximale.
La consécration ultime : le succès fut tel que l'Italie dut finalement s'incliner devant sa qualité en 1994. Le Sassicaia est le seul vin italien à bénéficier d'une appellation d'origine contrôlée (DOC), qui ne concerne qu'un seul domaine : Bolgheri Sassicaia DOC.
Quiconque ouvre aujourd'hui une bouteille de Sassicaia (reconnaissable à l'étoile bleue sur l'étiquette) déguste le fruit d'une vision qui a défié toutes les traditions. C'est désormais l'un des vins les plus recherchés au monde.
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