Alles begann im Jahr 1845 in Mailand. Dort entwickelte Bernardino Branca eine Rezeptur, die sich bis heute jedem Trend widersetzt. Um dem Ganzen etwas mehr medizinische Autorität zu verleihen, erfand er kurzerhand einen fiktiven schwedischen Arzt namens "Dr. Fernet" dazu – geboren war der Name Fernet-Branca.
Das Herzstück dieser dunklen, fast schwarzen Flüssigkeit ist eine der wohl bestgehüteten Formeln der Spirituosenwelt. Bekannt ist nur die Zahl 27. Genau so viele Kräuter, Wurzeln und Gewürze aus vier Kontinenten finden ihren Weg in die Mischung. Dazu gehören Rhabarber aus China, Enzian aus Frankreich, Galgant aus Indien und Kamille aus Italien/Argentinien. Ein spannendes Detail: Das Unternehmen Fratelli Branca gilt als einer der weltweit grössten Abnehmer von Safran, der ebenfalls eine entscheidende Rolle in der Rezeptur spielt.
Die Herstellung ist dabei erstaunlich aufwendig für einen Bitter. Nach der Mazeration ruht der Fernet für mindestens ein Jahr in grossen Eichenfässern. Dieser Prozess gibt ihm die Zeit, die verschiedenen botanischen Eindrücke zu einem einzigen, kraftvollen Profil zu verschmelzen.
Fernet-Branca hat zwei Gesichter: Zum einen ist er der klassische Digestif, der in Italien nach einem üppigen Essen auf den Tisch kommt. Sein Profil ist kompromisslos: intensiv, kräuterbetont, mit einer fast mentholartigen Frische und einer deutlichen Bitternote. Kein Zucker, der die Ecken und Kanten versteckt.
Zum anderen ist er ein globales Phänomen. In Argentinien ist er fast schon Nationalheiligtum und wird dort massenhaft als "Fernet con Coca" (mit Cola) getrunken. Und in der internationalen Barszene gilt ein Shot Fernet als der inoffizielle "Bartender's Handshake" – ein Zeichen der Anerkennung unter Kollegen.
Fernet-Branca ist der Adler unter den Spirituosen (wie auch das Logo zeigt): Stolz, traditionell und definitiv nichts für schwache Nerven.
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