Hinter dem Namen Papidoux, der vielen als Inbegriff des französischen Apfelbrands gilt, verbirgt sich weit mehr als nur ein markantes Etikett. Es ist das Erbe einer der bedeutendsten Dynastien der Normandie: der Distillerie Busnel. Was heute im Glas funkelt, ist das Resultat einer Geschichte, die bis in die 1820er Jahre zurückreicht und von Pioniergeist, Zerstörung und Wiederaufbau geprägt ist.
Alles begann im Herzen des Pays d'Auge, der Premium-Region für Calvados. Hier legte Ernest Busnel im frühen 19. Jahrhundert den Grundstein. Ursprünglich bezog er Neutralalkohol aus Äpfeln, um ihn zu lagern, zu vermählen (blenden) und abzufüllen. Doch seine Nachfolger erkannten das volle Potenzial: Sie wandelten das Unternehmen vom reinen Abfüller zur echten Brennerei. Statt fertigen Alkohol zu kaufen, bezogen sie nun die Äpfel direkt von den Bauern aus der Umgebung und übernahmen die Destillation selbst. Dieser Schritt zur vollen Kontrolle über den Herstellungsprozess sorgte für eine stetig wachsende Anerkennung der Qualität über die Landesgrenzen hinaus.
Die Geschichte der Brennerei ist jedoch auch von Zäsuren gezeichnet. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Produktionsstätte vollständig zerstört. Doch der Geist der Familie blieb ungebrochen. Im Jahr 1952 eröffnete die wiederaufgebaute Brennerei in Pont L'Evêque ihre Tore erneut. Ein weiteres wichtiges Kapitel wurde 18 Jahre später aufgeschlagen: Das Unternehmen zog in den nur 18 Kilometer entfernten Ort Cormeilles. Hier fand man die ideale neue Heimat in den historischen Gebäuden einer alten Cider-Fabrik. Diese Mauern atmen bis heute die Tradition der Apfelverarbeitung.
In Cormeilles wird das handwerkliche Erbe fortgeführt, das Papidoux auszeichnet. Basis sind ausgesuchte Mostäpfel der Normandie, die zunächst zu trockenem Cidre vergoren werden. Durch die Destillation und die anschliessende Reifung in Eichenholzfässern entwickelt der Brand seinen Charakter. Das Holz verleiht dem Calvados seine Bernsteinfarbe und die typischen Noten.
Das Portfolio von Papidoux spiegelt diese Handwerkskunst wider:
- Papidoux Fine: Dieser Calvados (oft als V.S. klassifiziert) besticht durch seine helle Goldfarbe und eine sehr klare, frische Apfel-Aromatik. Er eignet sich hervorragend für die gehobene Küche oder als Basis für Cocktails.
- Papidoux XO: Hier zeigt sich die Reifezeit besonders deutlich. Die Aromen wandeln sich hin zu Bratapfel, Vanille und Nüssen, begleitet von einer weichen Textur am Gaumen.
Papidoux ist somit nicht nur ein Calvados, sondern ein flüssiges Zeugnis der Normannischen Geschichte und der Widerstandskraft der Familie Busnel.
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